广钦老和尚有一次考他的弟子：大藏经的总持是什么？弟子们去翻阅大藏经，找了老半天，大家莫衷一是。老和尚对他们说：大藏经的总持就是“南无阿弥陀佛”。

    这难以理解，因为南无阿弥陀佛是佛法第一神咒。净师说：咒语是佛的密语，唯佛明了；咒语每一字、每一句都含有无量义；神咒里面往往有很多鬼神的名字；神咒也是诸佛的密印，诵这个神咒，无往而不利，能得到诸佛护念，龙天保佑。

    一句“南无阿弥陀佛”六字洪名，确实是无上神咒。咒的定义是总一切法，持一切义，这一句南无阿弥陀佛，确确实实是总一切法。尽虛空遍法界，无论什么根性的众生，遇到这一个神咒，遇到弥陀名号，没有一个不得度。(2007/1/8)

唱“南无阿弥陀佛”的感应

    初学佛时，得到一次“无心的感应”。2003年7月13日，我临时起念头，将刚刚唱熟的回乡曲调“南无阿弥陀佛”录音下来，检验音色正误。傍晚又进而动了念头：为离逝的徐母和姜母唱录一盘六字佛音。录了半盘磁带，30分钟。晚饭时，我从头至尾放这盘磁带给心果和心敬两个听。心敬听出有的地方带颤音，我说：“那是唱的时候想着她们了。”心果则默然不语。

    大约放到十分钟后，心果开始泪流满面，陷入对其母亲的深深怀念里。半小时放完录音，记忆力奇高的心果开口说话：应该是三年前（2000年）的此日（13日），心果得知其母查出“晚期肺癌”。那时因没有接触佛法，心果像天塌下来一样，全身散了架子。这个时间的巧合，纯粹是感应。(2006/9/28) 

准备终生念佛了吗？

    慈愍大师赞念佛法门诗云：“彼佛因中立弘誓，闻名念我总迎来。不简贫穷将富贵，不简下智与高才。不简多闻持净戒，不简破戒罪根深。但使回心多念佛，能令瓦砾变成金。”法照大师有《五会念佛赞》：“此界一人念佛名，西方便有一莲生。但使一生常不退，此花还到此间迎。”

    终生念佛，佛号常不离于心。但要不要读经呢？或者是不是只可读净土经典呢？念佛法门追求的境界，四个字：一心不乱。释迦佛教念佛的方法，八个字：“一向专念阿弥陀佛”，意指持念弥陀名号，想弥陀的种种功德，想极乐世界的种种庄严。

    读经和修行，并不妨碍“一心专念”。今人主张“不夹杂”，一句佛号念到底。蕅益大师指出，能乱“一心”的，不是经典，而是习气。所谓行住坐卧，皆在佛号境界中，即是走路，工作，生活，睡觉，都不碍念佛。

    读经明理消业障，乃是念佛之助行。净宗祖师蕅益大师，自称“地藏孤臣”，读《地藏经》消业。江味农居士弘扬《金刚经》，但“教”在般若（弘扬《金刚经》），而“行”在弥陀（念佛求往生）。(2007/12/26) 

弘一大师归纳的六种特殊念佛方法

    弘一大师归纳了六种特殊念佛方法：

    一、勇猛念：太文弱来不得，如孝子报父母深仇，纵高崖深涧，鳞途虎窟，必往不怯故。

    二、悲伤念：太洒落来不得，每一想佛，身毛皆竖，五内若裂，如忆少背之慈母，及多慧之亡儿故。

    三、感奋念：太和平来不得，如落第孤寒，负才寂寞，每一念及殆不如生故。

    四、恋慕念：太淡泊来不得，如己所深爱物，魂梦缱绻，唯恐或失故。

    五、踊跃欢喜念：如寒得衣，如饥得食，乐事现前故。

    六、悔恨激切念：如死里逃生，恶缘逼迫故。

    弘一大师说，“总之心口相一，字字从肝髓中流出，方是念佛真境。”(2008/1/15) 

彻悟大师“痛讲”的八件事

    读净土祖师彻悟大师的著作，特别留意大师开示的“修净业者当知八件事”，顿然觉得“有师更通达”的好处。

    《彻悟禅师遗稿》原文是这样记载的：一真为生死，发菩提心，是学道通途。二以深信愿，持佛名号，为净土正宗。三以摄心专注而念，为下手方便。四以折服现行烦恼，为修心要务。五以坚持四重戒法，为入道根本。六以种种苦行，为修道助缘。七以一心不乱，为净行归宿。八以种种灵瑞，为往生验证。

    此八种事，各宜痛讲，修净业者，不可不知矣。

    彻悟大师殷重地告诫弟子们要“痛讲”这八件事，痛讲，这个词分量不轻。大师使用了“痛讲”这个词，可见大师所见的，周围的，听说的，念佛人弊病非常多，不是顾此失彼，就是偏执一端，令圆满的如来大法不圆满。

    《彻悟禅师遗稿》收录了彻悟大师的论文、开示、杂文、随笔和著名的念佛伽陀教义诗百首。大师是净土宗的第十二代祖师，刚好在印光大师之前。彻悟大师生于乾隆六年十月十四日，于嘉庆十五年十二月七日往生。书名称“彻悟禅师”，是因为大师也是由禅修大师转而专修净业，成净土宗师的。

    彻悟大师原是禅宗临济宗的三十六世，声誉日隆的时候，常常想到，永明延寿禅师当年身为禅宗宗师，尚归心净土，便也毫不犹豫地一心归命净土。其驻锡地为北京怀柔红螺寺。印光大师二十六岁那年（光绪十二年），听说红螺寺是专修净土道场，特往参拜红螺寺，入堂念佛，沐浴彻悟大师的遗泽，而净业大进。（2009/10/10）

我爱《思乡佛号》

    常听“南无阿弥陀佛”六字梵唱，闻在行云流水之上，心田化作九品莲池……思乡佛号好听。

    何谓思乡？用回乡曲调，谱六字洪名，是情调思乡；灵性的终极故乡，在弥陀净土，是觉悟思乡。何谓佛号？南无阿弥陀佛。

    佛曲《思乡佛号》，其曲调，能摄住听者的情绪，千忘记，万忘记，不能忘记灵性的归宿；其佛号，直指众生共同的本尊，千皈依，万皈依，皈依自性弥陀、皈依极乐净土是真实皈依。（2010/9/18）

念佛禅：为何不能一心不乱

    看莲池大师《竹窗随笔》时，被莲祖一句短评推醒，如灵光独耀于心间。莲池大师对《弥陀经》中“执持名号，一心不乱”评曰：“只此‘一心不乱’四字，参禅之事毕矣。人多于此忽之。”

    我当即体悟到：念阿弥陀佛时，即如看话头；妄念和杂念起时，参“一心不乱”四字照灭之。

   一般时候，念阿弥陀佛，容易有口无心，或念不摄心。这时把自己看成参禅人，执持名号，摄耳谛听，正是参禅人用的“看话头”功夫，只不过念佛人看住的是“心是否定在阿弥陀佛四字上”。妄念散念起来时，即以“为何不能一心不乱”观照，照住妄念、杂念、散念之贼，稍微达致净念相继。

    顶礼莲池大师！执持名号，念自己的佛号，看自己念佛。做不到一心不乱不怕，只要能用“为何不能一心不乱”看住自己，久而久之，必定系心一处，一向专念阿弥陀佛。(2011/5/10）