我们身染疾病时，是多么不希望自己生病啊!藏族人常说“强壮的人碰到病痛时，犹如被石头打中的小鸟，身躯颤抖可怜兮兮，双眼失去光芒。”年轻力壮的人，哪怕是被称为铁人的运动健将，碰到病痛时也会像只衰弱无助的小鸟。如果我们能不断观想众生所受的痛苦，在强烈的对照下，可以清楚知道现在的我们还蛮快乐的，拥有许多难得的福报，特别是拥有最珍贵的暇满人身。

修“自他交换”时，可以通过观想众生的痛苦，比如思维在地狱中受寒热之苦的众生、受饥饿之苦的饿鬼道众生，或是弱肉强食的傍生道众生等等痛苦。接着可以这样观修：当我们呼吸时，将吐出来的气观想成自己所拥有的一切快乐、财富、健康、善根、得来不易的暇满人身等一切福报与功德，像脱下衣服让别人穿一样，完全送给众生;吸气时，观想众生所有的灾难、病痛、烦恼等业力，完全吸入到自己身上。以这样的方式，不停地循环观想。

在自己产生烦恼或病苦的时候，可以想一想三界、六道中一切众生所受的苦，他们和自己目前的心灵所遭遇的烦恼一样难以承受，或是与自己现在身体上的病苦一样疼痛难忍、可怜无助，希望他们的痛苦能转移到我身上，让我来承受一切众生的痛苦，他们因而能脱离痛苦，得到平安、快乐以及福报。

这就是自他交换法，它是进入大乘佛教的心要法门，这种想法能在心中产生一次，很多劫的罪业自然而然当下就净除了。