名即是体是昙鸾大师所讲的，意思是说，南无阿弥陀佛这六字名号就是阿弥陀佛的生命。

这句话应该怎么理解呢？通常，我们会想：阿弥陀佛，是西方极乐世界的一尊佛这样就很陌生、很遥远。阿弥陀佛是无量光、无量寿的生命。无量光就是智慧，无量寿就是证悟的涅槃境界，阿弥陀佛的无量光、无量寿都浓缩在他的六字名号里面，无条件地交给我们十方众生，让我们称名往生，所以，六字名号就是佛的生命。

阿弥陀佛的生命是仰赖我们众生的往生才能成就的，所谓若不生者，不取正觉。如果没有六字名号，就没有我们的往生；没有我们的往生，那阿弥陀佛的正觉怎么可能成就呢？没有六字名号，就没有阿弥陀佛的存在，阿弥陀佛就没有生命了。

如果我们不能了解六字名号的真实意义的话，我们心中的阿弥陀佛就不是一尊活的佛，就是一尊遥远的、陌生的、死板的佛。我们在这里苦苦哀求，好像佛还没有一点感动。

如果我们知道六字名号就是佛的生命、佛的召唤，那我们所念的佛就是活的佛。

阿弥陀佛活在什么地方？阿弥陀佛住在哪里？阿弥陀佛就住在六字名号中，住在南无阿弥陀佛六个字里面，我们念佛，也住在六字名号里面，而这六个字一展开，就是极乐世界！就是这样的不可思议。

所以，如果我们想见佛，很容易，口称南无阿弥陀佛，就跟佛接触了。南无阿弥陀佛是佛的声音。佛的形象我们见不到，所谓虚无之身，无极之体，法身怎么见呢？再说报身庄严吧，我们也不能观想，同样见不到。佛就很慈悲，知道我们众生见不到，怎么办呢？用声音来和我们接触。我们听到佛的声音，就等于见到佛了。

南无阿弥陀佛就是佛的声音啊！就像一个小孩子，从小离家流浪，结果两个眼睛瞎掉了，爸爸找到他，来到他面前，他见不到爸爸了，爸爸就喊他的名字，小宝啊！（南无阿弥陀佛啊）孩子听到了爸爸的声音，就知道：这是我的父亲，他心里面就有安慰感，哦，我可以回家了！

阿弥陀佛的形象我们观想不来啊，所以阿弥陀佛就用他的声音来呼唤我们，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛这念出来的每一声，都是佛的呼唤，这就是佛的声音哪！佛的声音都听到了，怎么还会跟佛隔得远呢？所以《观经》说：阿弥陀佛去此不远。就在你的旁边，你念南无阿弥陀佛，这就是南无阿弥陀佛，这句名号就能救你。如果你念南无阿弥陀佛，仅仅认为是声音、它不能救你的话，那你念得再多，怎么能往生呢？你所念的这六个字就能救你，你才能够往生。

有声音，必定有实体，名即是体，名号就是佛的本体。佛是这样，但我们众生不是这样，比如说你叫张某某，你的名字写在墙上，你的人还站在大厅里边。佛就不一样，佛的名字在墙上，佛的德能也就在那墙上，名就是体。

大家千万不能小看这六个字。我给大家讲一个感应故事，来证明名即是体。湖北潜江有一位韩居士，很信仰南无阿弥陀佛，经常跟人家讲念佛的道理。有一位年轻人，叫凡莲艺，她丈夫晚上一躺下睡觉，就见一道白光从窗户飘进来，落到身上，呼吸困难，动弹不得，内心很惶恐，夫妻两个束手无策，请教韩居士。韩居士根据《净宗讲义》所讲念佛人身上有佛光，以及鬼神见佛光是一敬、二怕、三退让的道理（第一，尊敬念佛的人，不会来欺负；第二，怕佛的光明，不敢来欺负；第三，退让到旁边），韩居士跟她讲：没问题，小事一桩，很好解决。就给了她四张卡片，上面写着南无阿弥陀佛六个字，叫她将卡片分别放在床的四个角上，然后夫妻俩在床上念佛。凡莲艺按照韩居士所说行事，果然当天晚上白光就不来了，高兴得不得了。

由此可见，佛的名号在哪个地方，佛就在那个地方，就能放出光明。所以，在南方很多发生过车祸的地方，人们往往在那里立一块刻有南无阿弥陀佛的石碑，为了醒目，刷上红漆，这块石碑就能度亡灵，这里就会变得安全起来。

大家要深信，名号所在的地方，就是佛所在的地方，名即是体，这就叫佛不可思议，分身无数亿、遍十方刹、应以何身得度者，即现何身而为说法，我们众生就依名号而得度，依别的我们得度不了，说三十二相、八十种好，我们观想不来，念佛总可以吧！所以，佛就现名号之身来度我们，让我们称念，让我们往生。

所以，我们念佛实在是太自在啦，念佛，念的就是佛，谁敢说念的不是佛啊？但是，我们往往觉得：我念的是佛的名字，还有另外的佛来救我。不是那回事。我们念的六字名号，本身就是佛的本体；临终接引我们的佛，还是六字名号所显现出来的佛，不是六字名号之外的佛。名号之外没有佛，佛之外没有名号，二者是一体的，这才叫名即是体，这是佛的境界。若论佛体，唯是功德，以功德为体，六字名号就是佛一切功德的总聚。