在两千五百多年前，Mahavira做了一个简单的但至今仍意义深远的陈述，将非暴力吸收进他的个人思想体系中去。他认识到：所有的生命就象我一样。我想活着，其他的灵魂和生命也是这样。自我生存的本能是普天共有的。每一个活的生命都贪生畏死。我们中的每一个都想远离痛苦。所以，让我用所有的爱心承担起这一责任，尽我所能不伤害任何生灵。

　　非暴力哲学是一种生活实践，不仅仅是停止暴力，它更深刻的含义是尊重所有的生命。首先，要培养一种对自己、自己的意识或生命力的发自内心的、真诚的尊敬，然后将其扩展到身体、心智及情绪等其它要素上。于是我们会逐渐认识到我们的生命力是珍贵的，我们活在这世界就是要尊敬及展现它的天生的美好。非暴力也是同时兼顾我们的内在灵魂与它所安住的外在物质躯壳的过程。就象母亲抚养她的孩子长大成人一样，我们所做的是让精神健康而有益地成长。

我们中的绝大多数人过去都不习惯用温柔和爱善待自己。那需要一个明确的决定。尊敬所有生命的实践可以从一个决定开始，即不对我们自己的身体或精神施以任何有害的影响。这被称为Samvara，即中断，也就是远离无止境的竞争，丢掉制造痛苦的习惯，并重新评价我们自己的生命。

当我们充分调动观察及自我探查的本能时，就不会被那些自动的、机械化的生活所支配。这时我们才有时间去注意到遍布宇宙的因果律，并会发现它如何象精确的计算机一样在我们的生活中发挥作用。我们所发出的振动力和所接受到的痛苦或快乐之间，确有真正的关联。当我们播撒着爱力、仁慈、喜悦和善意的时候，它们会成倍地反馈于我们自身。而暴力的念头也如同这个有形的世界一样真实，我们所发出的暴力的想法，也同样地会加诸于我们自身。

当愤怒、嫉妒、野心鞭打着我们的心灵时，受到伤害的首先是我们自己。苛刻的、诽谤的、危险的言论也是如此。它们就象那火柴棒，在点燃别人之前，就先烧焦了自己的嘴。

通过自我尊重的实践，我们就能意识到我们内心的和平是世界上最为珍贵的东西。当把任何生命看作是低等的而去憎恨、判断或对待之前，先检验我们自己。在购买或使用任何东西之前，先自问：这么做，我是否会让任何生命付出痛苦的代价?不论直接或是间接，我这么做是否会使某个生命从地球上消失。

我们的灵魂原本只是爱、活力、和平与极乐。当我们进入自我了悟和喜乐的巅峰时，我们了解：我就是生命!我就是那活生生的、充满知觉的能量!我感觉到生命力在我的浑身上下涌动，那全然的了悟唤醒了我所有的细胞。

通过自我尊敬的体验，我们就会认识到，在我们内心跳动的活力同样也在所有生命中跳动着。当这种了悟开始显现时，我们就有了一双全新的眼睛去看这个世界，就会感受到那条联系着我们心灵最深处与所有生命之灵魂的从不间断的纽带。

这一体验还让我们认识到了，用Shree Chitrabhanu的话说：宇宙不是只为人类所准备的。它是所有生命形式进化的场所。耆那教告诉我们，生命就是生命，它不仅存在于不同国家的、不同肤色的、不同信仰的人中，而且它也以同样神圣的品质存在于所有的生物中，甚至小如蚂蚁和低等的蠕虫。意识存在于每一个成长的生命中，无论它的形状大小。尽管形状外貌各不相同，智力水平和感觉器官也不一样，但所有生命的价值都是同等的。

从这一认识成为我们日常生活的一部分那一刻开始，我们发现过去限制自己的常规或习惯自然而然地就消失了。我们不再因无知的饮食习惯而引起身体的疼痛和疾病。食素的生活方式成了一种从内心深处明了的自然结果。

　　同时，它是我们行为健康的准则，并引导我们逐步地宽恕、放弃及忘记那些我们的头脑中仍然可能存在的痛苦的振动力。有了勇气和同情心，我们就能根除它们。这是一个渐进的过程。如果我们领悟到，过去经历的创痛和伤痕是由于我们自己造成的，我们就能够停止将精力集中在责备及惩罚上。一旦能对自身的痛苦承担责任，我们就可以超越它。可以看到，就象肥沃的一方土所孕育的，拨开心灵外粗糙的外壳，绽放的是同情及仁慈的温柔之花。

　　这样，生活的考验就变成了我们成长的燃料，使我们越来越靠近目标自我了悟。作为一个能自我调整的装置，我们要不断调整自己以走向正轨尊敬所有生命。通过努力将对生命施加的暴力和痛苦减到最小，我们所做的每一件事，都会因有纯洁的思想和明亮的心而让我们感受到生活的喜悦。

　　上帝教育我们只食用无害的、温和的、健康的食物，因为它的取得不会导致流血。

　　是以那些已经进化出所有五种感觉和高度发达的大脑，神经系统和感觉与我们的如此相似，血管中流淌的血液也和我们一样的动物的血肉为食;还是靠那些尚未发展出嗅觉、味觉、视觉或听觉的没有血液的植物维持生命?我们宁可选择后者：

　　谷物、豆类、蔬菜、水果、干果及种子。各种蛋白质可以很容易地从多种多样的物质中获得，主要是谷物和豆类。豆类中，比如小扁豆、裂口豌豆、鹰嘴豆、大豆、腰豆等可以做汤、烘烤的小菜、素汉堡，并且可以配以全麦的谷物，比如稻米、大麦、玉米、小麦、栗子、麦片等。考虑营养的母亲可以制作出坚果酱和瓜子酱，原料有葵花籽、芝麻、腰果、杏仁和其它东西，以作成孩子们学校午餐的全麦面包。三明治也可以由豆腐、鳄梨等做成，或者比如，这些东西也可以蘸着吃或做成沙拉酱。上面提到的食物全都含有高蛋白，可以提供绝大部分的维他命及矿物质。

　　许多生蔬菜：卷心菜、胡萝卜、甜菜、南瓜、芹菜可以磨碎或切片，与其它绿色植物混在一起，再加入新鲜的西红柿、辣椒、豆芽和葵花籽。鳄梨被称赞为完美的食物。含铁丰富的绿叶蔬菜、南瓜、甘蓝、花椰菜、土豆都属于最有营养的蔬菜，可以烤着吃或蒸着吃。应季水果是自然的维他命补充物，对一些人来说，更是他们的主要食物。

　　当植物成为营养的直接来源，他们提供了保证我们身体处于良好状态的最有效的燃料。大象、公牛、大猩猩、马及许多其它最强壮的动物，是最好的证明，他们都是素食者，从植物中吸收营养，我们也可以这样。植物直接从阳光、空气、水、土壤中吸取能量，并对它们进行转换，再传给我们。当植物被动物消化后，其原先的能量几乎就被消耗光了。人再去吃肉，则摄取的只是用过的、已经衰弱的能量。

　　我们并不需要别人要我们相信的那么多蛋白质。实际上，太多了，因为在以肉食为主的饮食中我们发现，多余的蛋白质产生了过多的尿酸一种身体的负担及致病物质。

　　作者：克莱尔.罗森菲尔德和琳达.Segall　　翻译： Chetah